Pusat Studi Pariwisata Universitas Gadjah Mada atau dikenal dengan PUSPAR UGM pada awalnya bernama Pusat Penelitian dan Pengembangan Pariwisata Universitas Gadjah Mada. Didirikan pada tanggal 23 Juli 1994, merupakan salah satu bagian dari Lembaga Penelitian Universitas Gadjah Mada yang memiliki kompetensi penelitian di bidang pariwisata. Puspar UGM didirikan berdasarkan Surat Keputusan Rektor Nomor: UGM/92/4576/UM/01/37. Puspar UGM juga mengembangkan metodologi penelitian yang dapat menghadirkan konsep baru maupun landasan kebijakan dalam pembangunan kepariwisataan baik di tingkat daerah, nasional, dan internasional.
Sejarah berdirinya lembaga ini tidak lepas dari idealisme para pimpinan dan Sivitas Akademika UGM pada dasawarsa 1970-an, yaitu untuk (1) meningkatkan relevansi disiplin ilmu bagi pemecahan masalah aktual yang dihadapi masyarakat dan Negara; (2) membina dan meningkatkan kegiatan bersama (concerted action) dari disiplin ilmu yang dikembangkan di Universitas Gadjah Mada dengan pendekatan yang berorientasi pada problema melalui penelitian antar disiplin (problem oriented multi disciplinary research).
